多年生草本植物，生在水池中，全株有刺，叶子圆形，像荷叶，浮在水面。花紫色，浆果球形，略像鸡头，种仁可以吃，根、花茎、种仁可入药。也叫鸡头。

做菜时用芡粉调成的汁：勾芡。